Сначала по разработанной парфюмером рецептуре изготавливается смесь. Далее ее растворяют в самом качественном из имеющихся спиртов. Соотношение душистой смеси и спирта определяется самим продуктом (духи, парфюмированная или туалетная воды). В спирт добавляют немного воды; обычная концентрация спирта — от 70 до 85 %, в зависимости от конечного продукта. Свежеприготовленная смесь должна несколько недель "созревать". Потом ее охлаждают и фильтруют, чтобы абсолютная прозрачность жидкости сохранилась навсегда. Иногда добавляют немного красителя, но чаще всего цвет духов зависит просто от цвета ароматических веществ. Порой в состав вводят немного антиокислителя, чтобы аромат оставался стойким и тогда, когда флакон откроют. Что же такое духи?

Сегодня любая современная женщина, не задумываясь, назовет несколько ароматов, завоевавших не только международные рынки парфюмерной продукции, но и сердца самых прелестных женщин мира. Коко Шанель однажды сказала: «Духи — это невидимое, однако незабываемое и непостижимое украшение. Духи предвещают прибытие женщины и звучат после ее ухода». Звучание духов таких марок, как Escada, Chanel, Lancome, Kenzo, Christian Dior, заставило трепетать многих мужчин, которые, кстати, столкнулись не только с прелестями этих соблазнительных ароматов, но и с их ценой, выраженной весьма существенным количеством денежных знаков.

«Духи заставляют звенеть сердечные струны сильнее, чем звуки и взгляды...» Они — загадочные и волнующие, престижные и желанные. Духи служат символом роскоши и признаком хорошего вкуса. И каждая женщина, стремящаяся создать свой неповторимый образ, подчеркнуть свою индивидуальность, изысканность, отводит им немалую роль.

Именно эта способность — создавать настроение, вызывать воспоминания или ощущения, — которая так искусно пробуждается, когда мы пользуемся духами, делает их весьма действенным средством выражения.

Специалисты разных направлений по-своему определяли духи.

«Жидкий пленник в хрустальных стенах» — так воспел духи великий Шекспир.

«Смесь сложных эфиров, альдегидов и спиртов насыщенных и ароматических рядов», — определение химиков.

«Самое рафинированное дополнение туалета, раскрывающее умение женщины одеваться», — заявляют модельеры.

«Духи — это симфония» — определение музыкантов.

Название «духи» (parfum) пришло из Франции, но истоки его в латыни (per fumus) — «воскурение, ароматизация воздуха путем дымления». Чем отличаются хорошие духи от плохих?

Хорошие духи долго сохраняют свой аромат на коже и легко распространяются. При этом их стойкость не должна утомлять, а летучесть превращаться в навязчивость. Замечательные духи обратят на себя внимание даже при мимолетном проходе через зал, и на близком расстоянии они не покажутся назойливыми. Они не слишком интенсивны сразу после нанесения на кожу и не совсем выветрились спустя несколько часов. И все это почти вне зависимости от того, сколько вы их израсходовали.